Engelbert Humperdincks "Hänsel und Gretel", Oper Frankfurt

Premiere Sonntag, 12. Oktober 2014, um 18.00 Uhr im Opernhaus. -----

Für den Hausgebrauch vertonte der glühende Wagner-Verehrer Engelbert Humperdinck (1854-1921) auf Bitten seiner Schwester Adelheid Wette deren Verse zu einem Märchenspiel. Als Vorlage diente Hänsel und Gretel der Gebrüder Grimm. Nach dem Erfolg der Aufführung im Familienkreis beschloss man, die Komposition zu überarbeiten und zu ergänzen, um sie als Märchenoper herauszubringen.

Die Handlung folgt dem allseits bekannten Märchen: Die Geschwister Hänsel und Gretel verirren sich beim Beerenpflücken im Wald. Dort treffen sie nicht nur auf das Sand- und das Taumännchen, sondern auch auf die zwielichtige Knusperhexe, die sie gefangen nimmt. Die Kinder können sich aber aus den Fängen der Alten befreien und retten damit auch die Lebkuchenkinder, die vor ihnen ihr Los geteilt hatten. Die herbeigeilten Eltern preisen Gott als Helfer in der Not.

Humperdinck, der seinerzeit in Frankfurt lebte und als Dozent am Hoch’schen Konservatorium lehrte, verarbeitete in seinem Werk Volkslieder und erfand Melodien, die ihrerseits wieder zu Volksliedern wurden. Es zieht sich aber auch ein romantischer, durchkomponierter Orchesterklang durch das Werk, der an den verehrten Meister erinnert. Der Erfolg der Uraufführung am 23. Dezember 1893 in Weimar beförderte die schnelle Verbreitung der Oper auf den Bühnen der Welt. Die letzte Inszenierung des Werkes an der Oper Frankfurt kam 1999 in der Regie von Andreas Homoki und unter der musikalischen Leitung von Guido Johannes Rumstadt heraus.

Unter der musikalischen Leitung von GMD Sebastian Weigle inszeniert mit Keith Warner ein guter Bekannter des Frankfurter Publikums. Als Gretel präsentiert sich „Ensemble-Neuzugang“ Louise Alder, die diese Partie für die erkrankte Christiane Karg übernimmt; an ihrer Seite Katharina Magiera als Hänsel. Gleichfalls aus dem Ensemble sind Peter Marsh (Knusperhexe) und Elizabeth Reiter (Sandmännchen) sowie aus dem Opernstudio Nora Friedrichs (Taumännchen) besetzt. Der Schweizer Bariton Alejandro Marco-Buhrmester kehrt als Vater für den erkrankten Johannes Martin Kränzle nach Auftritten als Jupiter in Strauss‘ Die Liebe der Danae (konzertant) nach Frankfurt zurück. Als Mutter debütiert die amerikanische Sopranistin Heidi Melton in Frankfurt. Gepriesen als „neuer Stern am Himmel des Wagnergesangs“ gastiert sie von ihrem Stammhaus Karlsruhe aus mittlerweile bereits u.a. an der Deutschen Oper Berlin und der New Yorker Met. Die Alternativbesetzungen kommen überwiegend aus den Reihen des Ensembles der Oper Frankfurt.

HÄNSEL UND GRETEL

Märchenspiel in drei Bildern von Engelbert Humperdinck

Text von Adelheid Wette

Nach dem gleichnamigen Märchen (1810) von Jacob und Wilhelm Grimm

Mit Übertiteln

Musikalische Leitung: Sebastian Weigle / Björn Huestege / Nikolai Petersen / Hartmut Keil / Karsten Januschke

Inszenierung: Keith Warner

Bühnenbild: Jason Southgate

Kostüme: Julia Müer

Licht: John Bishop

Dramaturgie: Norbert Abels

Kinderchor: Markus Ehmann