GIUSEPPE VERDIS FALSTAFF AN DER OPER FRANKFURT

Premiere Sonntag, 9. Februar 2014, um 18.00 Uhr im Opernhaus. -----

Windsor Anfang des 15. Jahrhunderts: Der beleibte Sir John Falstaff ist von seiner Wirkung auf die Damenwelt überzeugt. Da er zudem gerade wieder einmal in Geldnöten ist, schreibt er identische Briefe an zwei gutsituierte Damen in der Hoffnung, sich mittels eines amourösen Abenteuers zu sanieren.

Doch sein doppeltes Spiel wird durchschaut, so dass Alice und Meg mit Hilfe der resoluten Nachbarin Mrs. Quickly den Spieß umdrehen und schadenfroh Rache nehmen. Nachdem Falstaff, vor seinen Verfolgern in einem Korb verborgen, zusammen mit der schmutzigen Wäsche in der Themse landet, wird er zum Schluss sogar noch von jenen verprügelt, die er hinters Licht führen wollte. Aber Sir John nimmt es gelassen: „Jeder hält jeden zum Narren, und am Ende sind alle Gefoppte.“

Die Komposition einer Opera buffa sei aufgrund seines „melancholisch-ernsten Wesens“ kaum denkbar, soll Gioacchino Rossini über Giuseppe Verdi (1813-1901) gesagt und sich damit gehörig getäuscht haben. Unbestritten hat sich Verdi Zeit seines Lebens – von der frühen Oper Un giorno di regno (1840) einmal abgesehen – mit ausschließlich tragischen Stoffen auseinandergesetzt. Umso erstaunlicher ist es, dass seine letzte Oper, die heiter-abgründige Shakespeare-Vertonung Falstaff, als sein künstlerisches Vermächtnis gilt. In Zusammenarbeit mit dem kongenialen Textdichter Arrigo Boito ist Verdi ein einzigartiges Werk gelungen, das die alte Form der Ensembleoper auf eine neue Höhe führte. Zudem hatte der Einsatz eines personengebundenen Versmaßes eine bisher nie dagewesene metrische Vielfalt zur Folge.

Dieser Umstand und die durchkomponierte Form mag dazu beigetragen haben, dass die mit Spannung erwartete Uraufführung des Falstaff am 9. Februar 1893 an der Mailänder Scala zwar ein großer Erfolg war, sich das Stück aber relativ spät im Repertoire der Opernhäuser etablierte. Die letzte Neuinszenierung an der Oper Frankfurt (Musikalische Leitung: Paolo Carignani; Regie: Katrin Hilbe) stammte aus der Saison 2000/01.

Die musikalische Leitung der Neuproduktion – exakt 121 Jahre nach der Mailänder Uraufführung und kurz nach Ende des Verdi-Jubiläumsjahres – liegt bei Bertrand de Billy, der seit dieser Saison neben seiner internationalen Tätigkeit auch als Erster Gastdirigent des Frankfurter Opern- und Museumsorchesters wirkt. Die Inszenierung stammt von einem der bedeutendsten britischen Regisseure unserer Zeit, Keith Warner. Regelmäßig arbeitet er an der Oper Frankfurt, zuletzt 2010/11 anlässlich Pizzettis Murder in the Cathedral. In der Titelpartie kehrt mit Željko Lučić ein echter Publikumsliebling zurück an den Main. Bis 2008 gehörte er zum Ensemble der Oper Frankfurt, um danach seinen internationalen Verpflichtungen an den renommiertesten Bühnen weltweit nachzugehen. Neben ihm sind Gäste und Ensemblemitglieder der Oper Frankfurt vertreten, auch in den Alternativbesetzungen im Mai 2014.

Commedia lirica in drei Akten von Giuseppe Verdi

Text von Arrigo Boito

Nach The Merry Wives of Windsor (1597) und Passagen aus Henry IV (1597) von William Shakespeare

In italienischer Sprache mit deutschen Übertiteln

Musikalische Leitung: Bertrand de Billy / Carlo Franci (Mai 2014)

Inszenierung: Keith Warner

Bühnenbild: Boris Kudlička

Kostüme: Kaspar Glarner

Licht: Davy Cunningham

Dramaturgie: Norbert Abels

Chor: Markus Ehmann

Sir John Falstaff: Željko Lučić / Giorgio Surian (Mai 2014)