Ausgangspunkt der Idee für Reading Tosca war das Bühnenbild der Indoor-Version des Spiels auf dem See Tosca, das nur im Falle einer Regenvorstellung zum Einsatz kommt. Intendant David Pountney fand es so beeindruckend, dass er beschloss, einen Kunstschaffenden einer anderen Sparte damit zu beauftragen, Puccinis Oper zu überdenken und ein Werk für dieses Bühnenbild zu kreieren.
